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市場変化に適応するため大卒専門家採用

「白菜界のドン」と呼ばれる人がいる。茨城県古河市にある「（有）農業生産法人茨城白菜栽培組合」（岩瀬一雄社長）は、作付面積３００ha（耕地面積２００ha）、農家数１７０～１８０戸（契約農家）を束ねるフランチャイズ経営の農業を行い、日量４５００ケース（年間１５０万）の白菜を出荷し、しかも周年出荷である。昨年の出荷額は14億円である。

社員８人、パート４人の小さな会社であるが、社員８人のうち６人は大学卒である（厳密に言えば２人は４年制専門学校卒）。消費者の安全志向、美味しさ追及に対応するため、“循環型農業”を目指し、土壌の専門家、病虫害の専門家が必要になり、２０００年から大学卒を採用し始めた。大学院卒で博士号を持つ人もいる。こうした専門家が契約農家の圃場を見回りながら技術指導している。

生産から流通まで、科学技術を活用した農業になっている。独自に品種開発したブランド商品「霜降り白菜」が主力である。経営は黒字であり、赤字を出したことはない。新しいビジネスモデルが成功の要因だ。 （以下つづく）

※記事全文は農業経営者09月号で

Posted by 編集部 | 12:28 | この記事のURL | コメント(0) | トラックバック(0)

先日、フランス人の著名なシェフが私の農場を訪ねてきた。畑の野菜を口にするなり、彼は「こんな野菜が使える東京の料理人がうらやましい」とうなった。パリから自動車で1時間圏内に、うちと同じぐらいの品質、品揃えの素材を供給できる農場はないそうだ。それどころか、「パリ市内のマーケットにもない」とシェフは驚いていた。

冗談まじりに「じゃあ、フランスに行くよ」と水を向けると、彼は「ぜひ！」と言った。

Posted by 編集部 | 11:30 | この記事のURL | コメント(0) | トラックバック(0)

矢久保農場を訪問し、お話をうかがったときのことである。乾田直播栽培をなぜ行っているのか？
基本的な質問を再度した。まだ確立していない技術に先駆者として取り組んできた矢久保さんである。多くの困難に直面しながらもここまで継続し、この技術を作り上げてきた。

当然、矢久保さん個人の強い意志と将来のコメ作り農業にかける情熱によるものである。それと同時に、一緒に仕事をされている奥さん、そして後継者の諭さん夫妻の理解と協力があってのことである。スガノ農機がプラウメーカーとして培った技術でレーザーレベラや播種機の開発に取り組んできたことも大きな支えとなった。

今、乾田直播技術に取り組んでいる生産者、そしてこれから導入を考えている農業経営者に伝えるべき、矢久保さんからの大事なメッセージを感じた。

Posted by 編集部 | 10:29 | この記事のURL | コメント(1) | トラックバック(0)